อะนิเมะ (「アニメ」 anime ) เป็นคำภาษาญี่ปุ่นที่มาจากภาษาอังกฤษว่า แอนิเมชัน (animation) ซึ่งมาจาก ภาษาประเทศฝรั่งเศส อานีเม่ (animé) และก็จากภาษาละติน มีความหมายว่าเคลื่อนไหว หรือภาพเคลื่อนไหว แม้กระนั้นความหมายเปลี่ยนจนเป็นคำเฉพาะของภาษาประเทศญี่ปุ่นมีความหมายว่า ภาพยนตร์การ์ตูน ภายนอกญี่ปุ่น อะนิเมะซึ่งก็คือภาพยนตร์การ์ตูนเชื้อชาติประเทศญี่ปุ่น ซึ่งโดยมากมีลักษณะทางศิลป์ผิดแผกกับภาพยนตร์การ์ตูนจากแหล่งอื่น อะนิเมะโดยมากจะวาดขึ้นด้วยมือ แม้กระนั้นเดี๋ยวนี้มีการนำคอมพิวเตอร์มาช่วยสร้างอะนิเมะอย่างแพร่หลาย อะนิเมะส่วนใหญ่ผลิตขึ้นเพื่อให้ความรื่นเริงใจเหมือนภาพยนตร์ โดยมีแนวเรื่องนานัปการและก็ครอบคลุมแนววรรณกรรมเกือบทุกแนว อะนิเมะส่วนใหญ่ถูกผลิตขึ้นเป็นตอนๆเพื่อฉายทางโทรทัศน์ ส่วนหนึ่งถูกผลิตเป็นภาพยนตร์การ์ตูนเรื่องยาวเพื่อฉายในโรงหนัง แล้วก็อีกส่วนหนึ่งถูกผลิตเป็นตอนๆเพื่อMLMในต้นแบบดีวีดี วีซีดี หรือวีดิโอ ดูมีการทำตอนเฉพาะที่เรียกว่า โอวีเอ อะนิเมะหลายเรื่องถูกดัดแปลงแก้ไขมาจากมังงะ นอกเหนือจากนี้ยังมีอะนิเมะที่ถูกนำไปปรับเปลี่ยนเป็นละครที่ออกอากาศทางทีวีอีกด้วย
